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寫作最能體現(xiàn)一個人的語言能力，而語言能力主要表現(xiàn)在對詞匯、語法、句子、文章結(jié)構(gòu)等的掌握及實(shí)際運(yùn)用能力上。為了迅速突破雅思寫作難關(guān)，我們應(yīng)該首先從擴(kuò)充詞匯著手。
我們知道文章是思想的載體，而詞是這個載體的基本組成要素。沒有單詞，就無法準(zhǔn)確地表達(dá)思想。俗話說，“巧婦難為無米之炊”。大學(xué)英語教學(xué)大綱規(guī)定，非英語專業(yè)的本科生須掌握5000個詞匯，碩士生的詞匯量為6000，而英語專業(yè)本科生要求四年內(nèi)掌握10000單詞。表面上看來，經(jīng)過多年英語學(xué)習(xí)，大多數(shù)中國學(xué)生具備了相當(dāng)數(shù)量的英語詞匯。然而面對茫茫雅思作文題海，考生感到無所適從，縱使是英語專業(yè)的考生，也覺得囊中羞澀，感到“單詞到用時(shí)方恨少”。不少英語專業(yè)考生很納悶，雅思寫作難道要求真的那么高?10000詞匯還不夠？其實(shí)稍微分析近期雅思作文考題，我們就明白個中道理了。2009年已考的話題有：科技與貧富差距、大學(xué)教育、工作生活流動性的利弊、富國資助窮國、環(huán)保問題個人無能為力、媒體的影響、出國留學(xué)的利弊、物美價(jià)廉帶來的影響、廣告、小孩與互聯(lián)網(wǎng)、博物館和閱讀與看電視等。雖然英語專業(yè)學(xué)生具備近萬詞匯，但是其中相當(dāng)部分屬于文學(xué)欣賞類詞匯；而從歷年考題，我們可以得知雅思作文題材廣泛，包括科技、教育、健康、環(huán)保、犯罪、文化傳統(tǒng)、時(shí)尚、體育運(yùn)動、動物保護(hù)等。換句話說，看懂長篇名著沒問題，卻被雅思250詞的作文難倒。
由于所掌握的單詞有限，往往使學(xué)生感到自己“滿腹的心里話不知怎么說”，為了寫完一篇250多字的作文，只能搜腸刮肚，勉強(qiáng)拼湊，結(jié)果使思路受到限制，寫出來的句子總是不能表達(dá)出自己的本來意圖，文章主題反倒成了載體的奴隸。為了彌補(bǔ)詞匯量的不足，一些學(xué)生就把一些熟悉的單詞、簡單的句子結(jié)構(gòu)重復(fù)使用來避免犯錯而使文章顯得單調(diào)、呆板，拖泥帶水，甚至觀點(diǎn)和見解也因此大打折扣。對單詞含義的一知半解，使得學(xué)生在寫作時(shí)生搬硬套。把漢語成語硬生生地逐字對譯，如：把“成竹在胸”譯成“have a bamboo tree in my heart”;或者一些諺語直譯，如：把“狗改不了吃屎的天性”譯成“A dog will never change its nature of eating shit.”，令人啼笑皆非，足足讓考官惡心半個月。
面對詞窮的困境，不少考生渴望能有捷徑迅速逾越詞匯難關(guān)。為了迎合相當(dāng)部分急功近利的烤鴨，有些老師建議，對于一些難詞，如果不能用英語準(zhǔn)確表達(dá)，可以采用迂回的方式解釋，讓考官明白就行。甚至曲解“簡單就是美”，偷換概念。有極個別不負(fù)責(zé)任的老師，完全拋開語言學(xué)研究得出的權(quán)威數(shù)據(jù)，編造出諸如“native speaker詞匯量也很小的，只有區(qū)區(qū)幾千詞”的善意謊言讓一些懶于背誦單詞的學(xué)生心安理得。其實(shí)這些觀點(diǎn)似是而非，且誤導(dǎo)性強(qiáng)。首先我們看看英美國家權(quán)威語言學(xué)家統(tǒng)計(jì)的幾組數(shù)據(jù)：最保守的估計(jì)，大學(xué)畢業(yè)的native speaker of English的詞匯量為20000;五歲學(xué)齡兒童的詞匯量為4000—5000，每年詞匯量的增長大約為1000（引自《詞匯：描述、習(xí)得與教學(xué)》外教社引進(jìn)版）。掌握了這組數(shù)據(jù)之后，就不難解釋為何GRE和托?？荚嚨脑~匯要求都是五位數(shù)了。其次，要讓基礎(chǔ)薄弱和詞匯量小的考生用英語解釋難詞是不切實(shí)際的！曾經(jīng)有考生嘗試用“淺顯”的英語解釋難詞：寄生蟲（parasite）在他筆下成了“Something that is very tiny and lives on my skin and sucks my blood without doing any work”；糖尿?。?/span>diabetes）成了“a kind of disease which makes a person pass some water that is very sweet”。事實(shí)上，只有語言水平較高的人才可能做到用簡單的詞匯解釋難詞。而且我們只要稍微看幾篇雅思閱讀文章或者原版的National Geography, Times, New Yorkers等，就可以得出native speakers寫文章用詞其實(shí)不簡單的結(jié)論——因?yàn)槔锩鎸?shí)在太多生詞了。此外，認(rèn)真細(xì)讀雅思官方公布的作文判分標(biāo)準(zhǔn)，不難看出考官評測的重要一點(diǎn)——Vocabulary，要求考生具備“a wide range of vocabulary; sophisticated vocabulary; variety of vocabulary”。
學(xué)員們常常抱怨說，有感難發(fā)。歸根結(jié)底，在于詞匯量太小，不足以表達(dá)自己的觀點(diǎn)，肚子里有貨，就是倒不出來。那么究竟需要多少詞匯量才足夠應(yīng)付雅思寫作的需要呢？面對300多個雅思寫作話題中的任何一個話題，我們都能說個所以然，做到自圓其說所需的詞匯量是多少呢？筆者認(rèn)為沒有具備8000—10000詞匯量是很難做到得心應(yīng)手的。
8000—10000詞匯是怎樣計(jì)算出來的呢？簡單說來，要寫好某一個雅思寫作話題，例如垃圾問題，我們起碼需要準(zhǔn)備30個關(guān)鍵詞匯（trash, garbage, biodegradable, incinerator, landfills, recycle, arable land, contaminate, infectious disease等）；當(dāng)我們寫關(guān)于婦女犯罪問題時(shí)，起碼又需要另外的30個關(guān)鍵詞匯（vanity, money worship, primp, innocent, na?ve, ignorant, illiterate, go astray, distinguish right from wrong, resist the temptation等）；當(dāng)我們寫關(guān)于肥胖問題時(shí)，還需要另外的30個關(guān)鍵詞匯（obese, overweight, coronary heart disease, stroke, heredity, inheritance, junk food, carnivorous, excessive drinking and smoking, couch potato, diabetes, a balanced diet, vegetarian等）。上面的例子說明，10000詞匯（300×30）并非沒有道理。
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